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Happy Black History Month!
This blog is co-written by Zoë Broussard & David Castañeda. Zoë Broussard is a Black Scholar and life-long student of Media Psychology who likes to explore how we interact with media and how it impacts our culture and collective experiences. David Castañeda is a trained ethnomusicologist, composer, and arranger specializing in Latin American music. We're writing this blog to celebrate the work of people of African descent- Black people, African people, Black Americans, African Americans, and all intersections of Blackness. We need to acknowledge these remarkable people's unique experiences and accomplishments and remember the significance of our culture in shaping the world.
First, we should address the importance of distinguishing between the identities of people of African descent. Black people are not a monolith. Not all Black people are African American, and not all African Americans resonate with the identity of being Black.
It's so important to tell stories in any way possible. Art allows us to share in ways that words alone are unable to. As you may already know, "Si Yo Fuera Una Canción" (If I Were a Song) is a podcast about people, their songs and stories, and their lives around Santa Ana, California. Presented in both Spanish and English, this podcast offers a portrait of the city through people's own words, in their own voices. Music becomes a window into the socioeconomic, ethnic, and cultural tapestry that makes Santa Ana such a special place. We're excited to share stories on our podcast and on social media, but first, let's take some time to talk about celebrating Black history.
The African Legacy in Latin American History
Here at Si Yo Fuera Una Canción, we have paid special attention to the Latin American communities that call Santa Ana home. Any discussion of Latin American culture or music cannot exclude an acknowledgment of the peoples who bore it and have kept it these five centuries since its inception. The Indigenous peoples of Northern, Central, and Southern America were the first to build the complex societies and architectural wonders that the Europeans would write about in their letters and journals with awe. These same cities would be razed to the ground, cultures erased, and peoples decimated by war, illness, and subjugation. It was only after indigenous peoples were nearly exterminated that Central and Western Africans were kidnapped from their homelands and transported to endure unspeakable hardships, and with their flesh cement the foundations on which nations of the "new" world would be built. To speak of Latin America is to remember the malice, cruelty, and horrors that colonization has contributed to cultures across our society.
Equally human was the resistance, perseverance, and creativity that would give us what we recognize today as "Pan-Latin American culture." The mixture of peoples, their ingenuity and strength in the face of overwhelming oppression and exploitation, was the catalyst for the formation of the languages, food, musical traditions, ideologies, and all of the rest that we celebrate here at Si Yo Fuera Una Canción. As a researcher, I recognize that "Black history" is "Latin American history" as well as "American history"; as a musician, there is no "Latin music" without the Western and Central African traditions that survived the middle passage. As a Latino, I maintain that there is no Latin American history without the peoples from disparate places of the globe that have and continue to collide and inspire one another.
Let's Celebrate Black History All Year, Not Just During a Single Month
People of African descent and their legacy have set the framework for so much of America's culture, and not only that, but the world's culture as well. It's important to acknowledge the strides that have been made for everyone– and to acknowledge that we should not restrict this exploration of history to a month.
Overview of Musicians Timeline
Zoë Broussard and Laura Diaz (with the support of the SYF team) have compiled a brief timeline of Black American influence in America's history from the 1800s to the present day. We hope to unveil the key players in the musical evolution of our society to pay homage to Black and African American trailblazers. Be sure to follow us on Facebook, Instagram, and LinkedIn as we share new content!
¡Feliz mes de la historia afrodescendiente!
Este blog está coescrito por Zoe Broussard y David Castañeda. Zoe Broussard es una estudiosa afroamericana y estudiante de Psicología de los Medios, a quien le gusta explorar cómo interactuamos con los medios y cómo estos afectan nuestra cultura y experiencias colectivas. David Castañeda es un etnomusicólogo, compositor y arreglista especializado en música latinoamericana. Estamos escribiendo este blog para celebrar el trabajo de las personas de ascendencia africana: personas negras, personas africanas, estadounidenses negrxs, afroamericanxs y todas las intersecciones de la negritud. Necesitamos reconocer las experiencias y logros únicos de estas personas notables y recordar la importancia de nuestra cultura en la configuración del mundo.
En primer lugar, debemos abordar la importancia de distinguir entre las identidades de las personas de ascendencia africana. Los negros no son un monolito. No todxs lxs negrxs son afroamericanxs, y no todxs lxs afroamericanxs abrazan ni adoptan la identidad de ser negrxs.
Es muy importante contar historias de cualquier manera posible. El arte nos permite compartir de maneras que las palabras por sí solas no pueden. Como ya sabrás, "Si Yo Fuera Una Canción" es un podcast sobre personas, sus canciones e historias, y sus vidas alrededor de Santa Ana, California. Presentado tanto en español como en inglés, este podcast ofrece un retrato de la ciudad a través de las propias palabras de las personas, en sus propias voces. La música se convierte en una ventana al tapiz socioeconómico, étnico y cultural que hace de Santa Ana un lugar tan especial. Estamos emocionadxs de compartir historias en nuestro podcast y en las redes sociales, pero primero, tomemos un tiempo para hablar sobre la celebración de la historia negra.
El legado africano en la historia latinoamericana
Aquí en Si Yo Fuera Una Canción, hemos prestado atención especial a las comunidades latinoamericanas que nombran a Santa Ana como hogar. Ningún discurso sobre la cultura o la música latinoamericana debería excluir un reconocimiento de los pueblos que la apoyaron y la han mantenido durante estos cinco siglos desde su creación. Los pueblos indígenas de América del Norte, Central y del Sur fueron los primeros en construir las complejas sociedades y maravillas arquitectónicas sobre las que los europeos escribirían con asombro en sus cartas y diarios. Estas mismas ciudades iban a ser arrasadas, las culturas borradas y los pueblos diezmados por la guerra, la enfermedad y la subyugación. Fue solo después de que los pueblos indígenas casi se habían exterminado que lxs africanxs de las zonas centrales y occidentales fueron secuestradxs y transportadxs a labrar la tierra, aguantar dificultades indescriptibles y, con su carne, cementar los fundamentos sobre los cuales se construirían las naciones del "nuevo" mundo. Hablar de América Latina es recordar la malicia, la crueldad y el horror de la época colonial y las tendencias claramente humanas que la soportaron.
Igualmente humana han sido la resistencia, la perseverancia y la creatividad que nos han dado lo que hoy reconocemos como "la cultura pan-latinoamericana". La mezcla de pueblos, su ingenio y fuerza frente a la opresión y explotación abrumadora, fue el catalizador para la formación de las lenguas, las comidas, las tradiciones musicales, las ideologías y todo lo demás, que celebramos aquí en Si Yo Fuera Una Canción. Como investigador, reconozco que la "historia negra" es "historia latinoamericana", así como la "historia estadounidense"; como músico, no hay "música latina" sin las tradiciones africanas occidentales y centrales que sobrevivieron al Pasaje Medio. Como latino, insisto que no hay historia latinoamericana sin la gente de lugares dispares del mundo que ha chocado y continúa chocando e inspirándose unxs a otrxs.
Celebremos la historia negra todo el año, no sólo durante un mes
Las personas de ascendencia africana y su legado han establecido el marco para gran parte de la cultura de Estados Unidos, y no sólo eso sino también de la cultura del mundo. Es importante reconocer los avances que se han hecho para nosotrxs como sociedad, y reconocer que no debemos restringir esta exploración de la historia a un solo mes.
Descripción general de la línea de tiempo de los músicos
Zoë Broussard y Laura Díaz (con el apoyo del equipo de SYF) han compilado una breve línea de tiempo de la influencia afroamericana en la historia musical de Estados Unidos desde la década de 1800 hasta la actualidad. Esperamos revelar los actores clave en la evolución musical de nuestra sociedad, para rendir homenaje a lxs pionerxs negrxs y afroamericanxs. ¡Asegúrate de seguirnos en Facebook, Instagram y LinkedIn mientras compartimos nuevo contenido!
